Quando visitare il canyon di Studlagil per l'acqua turchese
Il basalto c'è in ogni mese, ma l'acqua là sotto non è sempre blu. Il colore del fiume dipende da un bacino molto più a monte, e quasi ogni anno passa dal blu-verde a un grigio limaccioso più o meno verso agosto. Qui sotto spieghiamo perché, poi andiamo mese per mese, così puoi mettere sulla bilancia le probabilità di acqua blu, le ore di luce e il calendario delle crociere.
Perché il colore cambia
Stuðlagil, che si scrive Studlagil quando si toglie la ð islandese, è stato scavato dal Jökulsá á Dal, un fiume glaciale che la gente del posto abbrevia in Jökla. La sua acqua scende dal versante nord del Vatnajökull carica di limo finissimo, ed è per questo che i fiumi glaciali di solito sembrano lattiginosi. A monte del canyon, le dighe della centrale idroelettrica di Kárahnjúkar trattengono gran parte di quell'acqua nel bacino di Hálslón e la mandano verso est, al Lagarfljót, per produrre elettricità. Tolta la maggior parte della portata glaciale, il fiume che ancora scorre nella gola è più piccolo e molto più limpido. In una giornata luminosa quella portata ridotta appare blu-verde contro le colonne scure, il colore che vedi nelle foto degli annunci.
Il passaggio al grigio a fine estate
Hálslón si riempie con lo scioglimento estivo. Quasi ogni anno arriva al colmo da agosto circa, e l'eccesso tracima dalla diga nel vecchio letto del fiume. Quell'acqua in più è acqua glaciale grezza, così nel canyon scorre una corrente grigio-marrone carica di limo e il fiume sale in modo evidente. Il blu non torna finché la tracimazione non si ferma, di solito ad autunno inoltrato. La data d'inizio cambia di anno in anno con lo scioglimento del ghiacciaio, quindi in primavera nessuno può dirti che aspetto avrà l'acqua in un certo giorno di fine agosto.
Lo dicono gli stessi operatori. Il trekking in piccolo gruppo di Tanni Travel e il tour privato di Marina Travel avvertono entrambi nei loro annunci che il fiume va dal turchese al grigio a seconda della stagione e delle condizioni dell'acqua. Prendi una foto di un blu acceso come una bella giornata che qualcuno è riuscito a cogliere, non come una promessa per la tua.
Le colonne sono uguali in ogni mese. Anche sopra l'acqua grigia, pareti di basalto alte fino a circa 30 m fiancheggiano la gola, ed è per loro che il canyon è famoso. Come si è formato il canyon racconta perché il fiume ci scorreva grigio e alto finché non è stata costruita la diga.
Mese per mese al canyon
La tabella riassume l'andamento abituale. Leggi ogni riga come una probabilità, non come una previsione.
| Mese | Il fiume, di solito | Luce | Tour dal porto |
|---|---|---|---|
| Maggio | Il flusso più limpido, quasi ogni anno | Lunga e in aumento | Iniziano i mesi delle crociere, più o meno |
| Giugno | Il flusso più limpido, quasi ogni anno | Le giornate più lunghe dell'anno | Attivi |
| Luglio | Il flusso più limpido, quasi ogni anno | Molto lunga | Attivi |
| Agosto | Spesso inizia la tracimazione, che lo rende grigio | Lunga, poi in calo | Attivi |
| Settembre | Spesso grigio per la tracimazione | In calo rapido | I mesi delle crociere finiscono, più o meno |
| Da ottobre ad aprile | Di nuovo più limpido quando la tracimazione finisce, quasi ogni anno | Corta | Per lo più fuori dai mesi delle crociere |
Giugno e luglio uniscono le probabilità più sicure di acqua blu-verde alla luce più lunga. Maggio e settembre sono possibili: maggio è più spesso limpido, settembre più spesso grigio. I tour dal porto seguono il calendario delle crociere, che nell'Islanda orientale vuol dire più o meno da maggio a settembre. Fuori da quel periodo dovresti guidare da solo su strade che possono essere ghiacciate, e la discesa alla riva sul lato est è sconsigliata quando il sentiero gela.
Il tempo d'estate nell'Islanda orientale
Le massime estive nell'est si aggirano sui 10–16 °C, e una schiarita può lasciare il posto alla pioggia nel giro di un'ora prima che torni il sole. Il vento che spazza il bordo aperto della valle fa sembrare la temperatura più bassa di quanto dica il termometro. Anche la luce conta per il colore. Con il sole pieno il flusso limpido tende a brillare, mentre sotto nuvole spesse la stessa acqua appare più scura e più verde nelle foto. In un giorno di crociera il tempo non lo scegli, quindi vestiti per entrambi i casi. La nostra guida su cosa portare passa in rassegna gli strati.
A che ora arrivi
Se scendi dalla nave, l'orario è in gran parte già deciso. I tour partono da Seyðisfjörður al mattino (Saga Travel verso le 9:00, l'auto privata di Marina Travel verso le 8:30), e la strada che scavalca il passo di montagna e attraversa Egilsstaðir fino a Jökuldalur si mangia una bella fetta della giornata. BusTravel Iceland calcola che la strada occupi circa 3 delle sue 5 ore. Così pullman e minibus arrivano al canyon tra la tarda mattinata e mezzogiorno. A quell'ora il sole è alto, e quasi tutti i gruppi della giornata arrivano più o meno insieme.
Guidando da solo ti si aprono le ore ai margini della giornata. A giugno e luglio la luce dura fino a sera tardi, quindi puoi arrivare ai parcheggi presto o tardi, quando i gruppi organizzati se ne sono quasi tutti andati e il sole è basso sulla valle. La guida per chi va in auto parla della strada 923 e di dove parcheggiare.
Con quanto anticipo prenotare
I posti per i giorni di crociera si esauriscono seguendo il calendario della nave, non il meteo, quindi prenota appena conosci il tuo giorno in porto. Viator riporta che il tour privato di Marina Travel viene prenotato in media circa 44 giorni prima, e i trekking di Tanni Travel non accettano più di 15 persone. Ognuno dei sei tour principali di questo sito si può cancellare gratis fino al giorno prima della partenza, ed entrambi i siti di prenotazione ti permettono di prenotare ora e pagare dopo, quindi prenotare presto costa poco se i tuoi piani cambiano. Quanto costa un tour del canyon di Studlagil mette i prezzi fianco a fianco.
La tua auto e il tuo ritmo
L'autista di Marina Travel accoglie il tuo gruppo al porto e vi lascia circa 2 ore per percorrere con calma i sentieri segnati e i belvedere del canyon, da ~1045 € per tutto il gruppo. Rjúkandi si aggiunge quando l'orario lo permette. In media il tour si riempie circa sei settimane prima.
Se la tua data cade nelle settimane grigie
Uno scalo a fine agosto o a settembre è comunque una bella giornata al canyon, solo diversa. Scegli il tour per le colonne e la camminata più che per l'acqua. Sulla sponda est, i due trekking di Tanni Travel scendono fino al fiume; sulla sponda ovest lo guardi dall'alto, dalle piattaforme panoramiche. Con il fiume più alto e più veloce durante la tracimazione, in fondo resta ben lontano dal bordo dell'acqua. La nostra guida al trekking sul lato est o sul lato ovest mette a confronto le due sponde, e le cascate lungo la strada hanno più o meno lo stesso aspetto in ogni mese. Una giornata di acqua grigia è anche perfetta da chiudere nell'acqua calda, ed è l'idea alla base di abbinare il canyon alle Vök Baths.
Le pulcinelle di mare seguono un calendario tutto loro. Nidificano a Borgarfjörður eystri più o meno da metà aprile a metà agosto, quindi uno scalo a inizio stagione può affiancare il canyon nel suo flusso più limpido agli uccelli. Il tour pulcinelle di mare e Gufufoss di BusTravel Iceland, da ~199 €, pensa agli uccelli, con il limite che salta del tutto Stuðlagil e dopo metà agosto circa non trova più pulcinelle. Altre gite di un giorno nell'Islanda orientale lo confronta con una giornata al canyon.