Quando visitar o desfiladeiro de Studlagil para ver a água turquesa
O basalto está lá em todos os meses, mas a água lá em baixo nem sempre é azul. A cor do rio depende de uma albufeira muito a montante e, na maioria dos anos, passa de azul-esverdeado a cinzento e turvo lá para agosto. Abaixo explicamos porquê e depois seguimos mês a mês, para que possa pesar as hipóteses de água azul contra as horas de luz e o calendário dos cruzeiros.
Porque é que a cor muda
Stuðlagil, que se escreve Studlagil quando se tira o ð islandês, foi escavado pelo Jökulsá á Dal, um rio glaciar a que os locais chamam simplesmente Jökla. A água desce da vertente norte do Vatnajökull carregada de sedimentos finos, e é por isso que os rios glaciares costumam ter um ar leitoso. A montante do desfiladeiro, as barragens da central hidroelétrica de Kárahnjúkar retêm grande parte dessa água na albufeira de Hálslón e desviam-na para leste, em direção ao Lagarfljót, para produzir eletricidade. Sem a maior parte do caudal glaciar, o rio que ainda corre pelo desfiladeiro é mais pequeno e muito mais límpido. Num dia de sol, esse caudal reduzido surge azul-esverdeado contra as colunas escuras, a cor que se vê nas fotografias dos anúncios.
A passagem ao cinzento no fim do verão
A albufeira de Hálslón vai enchendo com o degelo do verão. Na maioria dos anos atinge o nível máximo lá para agosto, e o excedente transborda da barragem para o antigo leito do rio. Essa água é glaciar em estado bruto, por isso o desfiladeiro enche-se de uma corrente cinzento-acastanhada, cheia de sedimentos, e o rio sobe bem à vista. O azul só volta quando o transbordo para, o que costuma acontecer já bem dentro do outono. A data de início muda de ano para ano com o degelo no glaciar, por isso ninguém lhe sabe dizer na primavera como estará a água num determinado dia do fim de agosto.
Os próprios operadores o dizem. A caminhada em pequeno grupo da Tanni Travel e o tour privado da Marina Travel avisam nos anúncios que o rio vai do turquesa ao cinzento consoante a estação e o estado da água. Veja uma foto de anúncio muito azul como um bom dia que alguém apanhou, e não como uma promessa para o seu.
As colunas têm o mesmo aspeto em qualquer mês. Mesmo sobre água cinzenta, paredes de basalto com até cerca de 30 m de altura ladeiam o desfiladeiro, e são elas que lhe dão fama. Como se formou o desfiladeiro conta porque é que o rio passava ali alto e cinzento até à construção da barragem.
Mês a mês no desfiladeiro
A tabela resume o padrão habitual. Leia cada linha como uma probabilidade, não como uma previsão.
| Mês | O rio, normalmente | Horas de luz | Tours a partir do porto |
|---|---|---|---|
| Maio | O caudal mais límpido, na maioria dos anos | Muitas e a aumentar | Começa, mais ou menos, a época dos cruzeiros |
| Junho | O caudal mais límpido, na maioria dos anos | Os dias mais longos do ano | A funcionar |
| Julho | O caudal mais límpido, na maioria dos anos | Muitíssimas | A funcionar |
| Agosto | O transbordo começa muitas vezes e a água fica cinzenta | Muitas, depois a diminuir | A funcionar |
| Setembro | Muitas vezes cinzento por causa do transbordo | A diminuir depressa | A época dos cruzeiros vai acabando, mais ou menos |
| Outubro a abril | De novo mais límpido quando o transbordo acaba, na maioria dos anos | Poucas | Quase sempre fora da época dos cruzeiros |
Junho e julho juntam as melhores hipóteses de água azul-esverdeada aos dias mais compridos. Maio e setembro são possíveis, com maio mais propenso a água límpida e setembro mais propenso a água cinzenta. Os tours a partir do porto seguem o calendário dos cruzeiros, que no leste da Islândia vai mais ou menos de maio a setembro. Fora dele teria de ir de carro por conta própria, por estradas que podem ter gelo, e a descida até à margem do rio no lado leste é desaconselhada quando o caminho gela.
O tempo no leste da Islândia no verão
As máximas de verão no leste rondam os 10–16 °C, e uma aberta de sol pode dar lugar a chuva numa hora antes de o sol voltar. O vento que varre a borda aberta do vale faz com que pareça mais frio do que o termómetro indica. A luz também conta para a cor. Com sol pleno, o caudal límpido tende a brilhar, ao passo que debaixo de nuvens espessas a mesma água sai mais escura e mais verde nas fotografias. Num dia de cruzeiro não se escolhe o tempo, por isso vista-se para os dois. O nosso guia do que levar explica as camadas.
A que horas chega
Para quem vem do navio, o relógio já está praticamente acertado. Os tours saem de Seyðisfjörður de manhã (a Saga Travel por volta das 9:00, o carro privado da Marina Travel por volta das 8:30), e a estrada que sobe à passagem de montanha e segue por Egilsstaðir até Jökuldalur come uma boa parte do dia. A BusTravel Iceland calcula que a estrada ocupe cerca de 3 das 5 horas do seu passeio. Isso põe os autocarros e os minibus no desfiladeiro entre o fim da manhã e o meio-dia. Nessa altura o sol já vai alto, e a maioria dos grupos do dia chega mais ou menos à mesma hora.
Quem vai de carro ganha as pontas do dia. Em junho e julho a luz dura até tarde, por isso pode chegar aos parques de estacionamento cedo ou tarde, quando os grupos dos tours já foram quase todos embora e o sol está baixo sobre o vale. O guia para ir de carro trata da estrada 923 e de onde estacionar.
Com quanta antecedência reservar
Os lugares nos dias de cruzeiro esgotam ao ritmo do calendário dos navios e não do tempo, por isso reserve assim que souber o seu dia no porto. A Viator indica que o tour privado da Marina Travel é reservado, em média, com cerca de 44 dias de antecedência, e as caminhadas da Tanni Travel não levam mais de 15 pessoas. Qualquer um dos seis tours principais deste site pode ser cancelado sem custos até à véspera da partida, e os dois sites de reservas permitem reservar já e pagar depois, por isso uma reserva antecipada custa pouco se os planos mudarem. Quanto custa um tour ao desfiladeiro de Studlagil põe os preços lado a lado.
Carro só seu, ao seu ritmo
O motorista da Marina Travel vai buscar o seu grupo ao porto e deixa-lhe cerca de 2 horas para percorrer os trilhos marcados e os miradouros do desfiladeiro ao seu ritmo, desde ~1045 € para o grupo todo. Rjúkandi entra no percurso quando o horário o permite. Em média, o tour fica reservado com umas seis semanas de antecedência.
Se a sua data calhar nas semanas cinzentas
Uma escala no fim de agosto ou em setembro continua a dar um bom dia no desfiladeiro, só que diferente. Escolha o tour pelas colunas e pela caminhada, e não pela água. Na margem leste, as duas caminhadas da Tanni Travel descem até ao rio; na margem oeste, vê-se o rio de cima, a partir das plataformas panorâmicas. Como o rio vai mais alto e mais rápido durante o transbordo, mantenha-se bem afastado da beira da água lá em baixo. O nosso guia sobre caminhar na margem leste ou oeste compara as duas margens, e as cascatas pelo caminho têm quase o mesmo aspeto em qualquer mês. Um dia de água cinzenta também é bom para acabar em água quente, que é a ideia de juntar o desfiladeiro aos Vök Baths.
Os papagaios-do-mar têm o seu próprio calendário. Fazem ninho em Borgarfjörður eystri mais ou menos de meados de abril a meados de agosto, por isso uma escala no início da época pode juntar o desfiladeiro, ainda com o caudal mais límpido, às aves. O tour de papagaios-do-mar e Gufufoss da BusTravel Iceland, desde ~199 €, trata das aves, com o senão de deixar Stuðlagil totalmente de fora e de já não encontrar papagaios-do-mar a partir de meados de agosto, mais ou menos. Outras excursões no leste da Islândia compara-o com um dia no desfiladeiro.