Il canyon di Studlagil e le altre colonne di basalto d'Islanda
L'Islanda ha colonne esagonali in una dozzina di luoghi famosi, e molti viaggiatori si chiedono se Stuðlagil (Studlagil nella grafia inglese) valga il lungo viaggio verso est. Lo mettiamo accanto ai cinque siti di colonne su cui ci fanno più domande, con la camminata, l'ambiente e il limite di ciascuno.
Perché l'Islanda è piena di colonne
Gran parte dell'Islanda è lava sovrapposta, e ovunque una colata spessa si sia raffreddata lentamente si è spaccata in lunghi prismi, di solito esagonali. I geologi la chiamano fessurazione colonnare, e la incontri in scogliere sul mare, sotto le cascate e in pareti rocciose a bordo strada in tutta l'isola. Quello che cambia da un sito all'altro è l'ambiente intorno alla roccia, ed è l'ambiente a decidere se una sosta dura dieci minuti o un giorno intero. Come si è formato il canyon di Studlagil racconta la storia delle colonne dell'est.
Stuðlagil è insolito per un motivo. Qui le colonne rivestono entrambe le pareti di un canyon fluviale per un lungo tratto, con l'acqua glaciale che scorre in mezzo, e sulla sponda est puoi scendere e stare sul fondo. Nessuno degli altri siti famosi ti mette dentro un corridoio di colonne proprio così.
I sei siti fianco a fianco
| Sito | Regione | Cosa vedi | Camminata | Dal porto di Seyðisfjörður |
|---|---|---|---|---|
| Stuðlagil | Islanda orientale, Jökuldalur | Pareti di colonne su entrambi i lati di un fiume glaciale | Scale fino alle piattaforme della sponda ovest, oppure circa 5 km andata e ritorno sulla sponda est | Sì, ogni tour di questo sito |
| Litlanesfoss | Islanda orientale, Fljótsdalur | Una cascata di circa 30 m dentro colonne alte e dritte | Parte della salita verso Hengifoss | Possibile in auto, nessun tour di questo sito ci va |
| Svartifoss | Sud-est, Skaftafell | Una cascata sottile su colonne scure sospese | Un sentiero in salita dall'area visitatori di Skaftafell | No, una lunga giornata d'auto verso sud |
| Reynisfjara | Costa sud vicino a Vík | Colonne a gradoni accanto a una spiaggia di sabbia nera e a una grotta marina | Pochi minuti dal parcheggio | No |
| Aldeyjarfoss | Nord, ai margini degli altopiani | Un fiume che fa un salto di circa 20 m tra le colonne | Breve, alla fine di una lunga strada sterrata | No |
| Gerðuberg | Ovest, Snæfellsnes | Una parete di colonne lunga e regolare accanto alla strada | Quasi nessuna | No |
Svartifoss, quella famosa del sud
Svartifoss, la cascata nera, si trova a Skaftafell, nel parco nazionale del Vatnajökull. Un sottile getto d'acqua cade su un anfiteatro curvo di colonne scure che pendono come canne d'organo, alte più o meno 15–20 m, e si dice che la loro forma abbia ispirato la chiesa di Hallgrímskirkja a Reykjavík. Ci arrivi con un sentiero in salita dall'area visitatori, ed è una delle soste più affollate di qualsiasi viaggio sulla costa sud.
Rispetto a Stuðlagil è più piccola e più verticale, un unico quadro più che un canyon in cui entrare a piedi. Se il tuo viaggio in Islanda è un giro della Ring Road, puoi vederle entrambe. Se sei in crociera con scalo a Seyðisfjörður, Svartifoss è fuori portata in un giorno, e il canyon è il sito di colonne che puoi davvero raggiungere.
Reynisfjara, colonne sul mare
Sulla spiaggia di sabbia nera di Reynisfjara, vicino a Vík, le colonne salgono lungo la scogliera a gradoni giganti accanto a una grotta marina, e la gente ci si siede sopra per le foto. È facile da raggiungere, a pochi passi dal parcheggio, e l'ambiente con i faraglioni al largo è un altro mondo rispetto a una tranquilla gola fluviale.
Il limite è il mare. A Reynisfjara le onde risalgono la sabbia per lunghi tratti senza preavviso e hanno trascinato via dei visitatori, quindi resta ben lontano dall'acqua, qualunque sia l'aspetto del tempo. A Stuðlagil il pericolo è il fiume freddo e veloce, e la regola è la stessa in entrambi i posti: niente piedi in acqua, e i bambini vicino a te.
Litlanesfoss, la vicina che quasi tutti si perdono
La rivale più vicina di Stuðlagil si trova nello stesso angolo del paese. Litlanesfoss cade per circa 30 m attraverso un anello di colonne insolitamente alte e dritte a Fljótsdalur, sul sentiero che sale a Hengifoss, una delle cascate più alte d'Islanda. Con una sola camminata le vedi entrambe.
Nessuno dei tour di questo sito si ferma lì, quindi è adatta a chi viaggia in auto e ha mezza giornata libera. Abbinala al canyon nello stesso giro da Egilsstaðir, e leggi al canyon di Studlagil in auto, da soli per le strade. Le cascate lungo la strada per il canyon di Studlagil parla di Hengifoss e delle cascate che i tour visitano davvero.
Colonne dalla riva del fiume
Il trekking in piccolo gruppo di Tanni Travel percorre la sponda est fino al fondo del canyon, l'unica vista che nessun altro sito di colonne ti offre, con al massimo quindici persone e ritiro al porto o a Egilsstaðir.
Aldeyjarfoss e Gerðuberg, per collezionisti
Nel nord, il fiume Skjálfandafljót fa un salto di circa 20 m ad Aldeyjarfoss tra colonne in un campo di lava di circa 9.000 anni. Si trova dove comincia la strada degli altopiani, alla fine di un lungo tratto sterrato, quindi è una sosta estiva per chi ha un'auto robusta e un giorno libero.
Gerðuberg, sulla penisola di Snæfellsnes, è l'opposto: una lunga parete regolare di colonne alte circa 7–14 m proprio accanto alla strada, a nord di Borgarnes. La vedi in cinque minuti dall'auto, il che ne fa una bella sosta in un viaggio nell'Islanda occidentale e niente per cui attraversare il paese.
Quale scegliere?
Se la tua nave fa scalo a Seyðisfjörður, la risposta è semplice, perché Stuðlagil è l'unico sito di colonne famoso che puoi raggiungere e da cui puoi tornare in un giorno in porto. Ogni tour della nostra lista dei sei è pensato per questo, da un pullman con un'ora al canyon a un trekking fino all'acqua. Trekking nel canyon di Studlagil: lato est o lato ovest? ti aiuta a scegliere tra le piattaforme e la riva del fiume.
In un giro della Ring Road con l'auto, Stuðlagil e Litlanesfoss sono entrambi a portata da Egilsstaðir, e il sud ti dà Svartifoss e Reynisfjara sulla stessa costa. Se puoi, programma il canyon a inizio estate, perché più avanti nella stagione l'acqua diventa spesso grigia; quando visitare il canyon di Studlagil per l'acqua turchese ha i dettagli. Se preferisci vedere il canyon dalle piattaforme e passare il pomeriggio nell'acqua calda, la giornata express di Tanni Travel con le Vök Baths, da ~288 €, fa proprio questo. Non aspettarti tempo in riva all'acqua, e quando li abbiamo confrontati aveva solo cinque recensioni su ciascun sito di prenotazione.