ストゥズラギル渓谷とアイスランドのほかの柱状節理
アイスランドには六角形の柱が見られる有名な場所が十数か所あり、ストゥズラギル（Stuðlagil、英語表記ではStudlagil）が東まで長く運転して行く価値があるのか迷う旅行者は少なくありません。よく聞かれる柱の名所5か所と並べて、それぞれの歩き、環境、難点を紹介します。
アイスランドに柱が多い理由
アイスランドの大部分は積み重なった溶岩でできていて、分厚い溶岩流がゆっくり冷えた場所では、たいてい六角形の長い角柱に割れました。地質学者はこれを柱状節理と呼び、島じゅうの海の崖、滝の下、道路沿いの岩山で出会えます。場所ごとに違うのは岩を囲む環境で、その環境によって、立ち寄りが10分で済むか丸1日かかるかが決まります。東の柱の物語はストゥズラギル渓谷の成り立ちで紹介しています。
ストゥズラギルにはひとつ珍しい点があります。ここでは柱が川の渓谷の両側の壁に長く続き、その間を氷河の水が流れていて、東岸では歩いて下りて底に立てます。ほかの有名な場所で、これほど柱の回廊の中に入れるところはありません。
6か所を並べて比較
| 場所 | 地域 | 見られるもの | 歩き | セイジスフィヨルズル港から |
|---|---|---|---|---|
| ストゥズラギル | 東アイスランド、ヨークルダルル（Jökuldalur） | 氷河の川の両側に並ぶ柱の壁 | 西岸の展望台へ階段、または東岸で往復約5km | 行ける、このサイトのすべてのツアー |
| リトラネスフォス（Litlanesfoss） | 東アイスランド、フリョーツダルル（Fljótsdalur） | 高くまっすぐな柱に囲まれた高さ約30mの滝 | ヘンギフォスへの登りの途中 | 車なら可能、ここで紹介するツアーは行かない |
| スヴァルティフォス（Svartifoss） | 南東部、スカフタフェトル（Skaftafell） | 暗い色の垂れ下がる柱を流れ落ちる細い滝 | スカフタフェトルのビジターエリアからの上り坂 | 行けない、南へ丸1日の長いドライブ |
| レイニスフィヤラ（Reynisfjara） | 南海岸、ヴィーク（Vík）近く | 黒砂海岸と海の洞窟の横に階段状に並ぶ柱 | 駐車場から数分 | 行けない |
| アルデイヤルフォス（Aldeyjarfoss） | 北部、高地の入り口 | 柱の間を約20m落ちる川 | 短い、長い砂利道の終点 | 行けない |
| ゲルズベルグ（Gerðuberg） | 西部、スナイフェルスネス（Snæfellsnes） | 道路脇に長く均一に続く柱の崖 | ほとんど歩かない | 行けない |
南の有名どころ、スヴァルティフォス
スヴァルティフォス（「黒い滝」）は、ヴァトナヨークトル国立公園内のスカフタフェトルにあります。パイプオルガンのように垂れ下がる暗い色の柱が、高さおよそ15–20mの弧を描いて円形劇場のような崖をつくり、そこを細い滝が流れ落ちています。その形はレイキャビクのハットルグリムス教会（Hallgrímskirkja）のデザインのもとになったと言われています。ビジターエリアから上り坂の道で行け、南海岸をめぐる旅ではいちばん混む立ち寄り先のひとつです。
ストゥズラギルと比べると小さく、より垂直で、歩いて入っていく渓谷ではなく1枚の額縁のような景色です。アイスランドの旅が環状道路の一周なら、両方見られます。セイジスフィヨルズルに寄港するクルーズなら、スヴァルティフォスは1日では行けず、実際に行ける柱の名所は渓谷のほうです。
海辺の柱、レイニスフィヤラ
ヴィーク近くの黒砂海岸レイニスフィヤラでは、海の洞窟の横で柱が巨大な階段のように崖を上っていて、人々はそこに座って写真を撮ります。駐車場から少し歩くだけで行きやすく、沖に海食柱が立つ景色は、静かな川の渓谷とはまったくの別世界です。
難点は海です。レイニスフィヤラの波は前触れなく砂浜の奥まで押し寄せ、人をさらったこともあるので、天気がどう見えても水際からは十分に離れていてください。ストゥズラギルで危険なのは冷たく速い川で、守るべきルールはどちらも同じです。水に入らないこと、そして子どもから目を離さないこと。
見落とされがちなお隣、リトラネスフォス
ストゥズラギルにいちばん近いライバルは、国内の同じ一角にあります。リトラネスフォスはフリョーツダルルで、珍しいほど高くまっすぐな柱の輪の中を約30m流れ落ちる滝で、アイスランド有数の高さを誇る滝ヘンギフォス（Hengifoss）へ登る道の途中にあります。一度歩けば両方見られます。
このサイトのツアーはどれもここに寄らないので、車と半日の余裕がある旅行者向きです。エイイルススタジル（Egilsstaðir）からの同じドライブで渓谷と組み合わせましょう。道路については車でストゥズラギル渓谷へを読んでください。ストゥズラギル渓谷への道中の滝では、ヘンギフォスと、ツアーが実際に寄る滝を紹介しています。
川辺から見上げる柱
Tanni Travelの少人数ハイキングは東岸を渓谷の底まで歩いて下ります。ほかのどの柱の名所でも見られない眺めです。最大15人で、港かエイイルススタジルで迎えに来てくれます。
コレクター向けのアルデイヤルフォスとゲルズベルグ
北部では、スキャウルヴァンダフリョート（Skjálfandafljót）川がアルデイヤルフォスで、約9000年前の溶岩原にできた柱の間を約20m落ちています。高地の道が始まる場所、長い砂利道の終点にあるので、頑丈な車と空いている1日がある人向けの夏の立ち寄り先です。
スナイフェルスネス半島のゲルズベルグはその反対で、高さ7–14mほどの長く均一な柱の壁が、ボルガルネス（Borgarnes）の北の道路のすぐ脇に続いています。車から5分で見られるので、西アイスランドのドライブ中の立ち寄りにはちょうどいいものの、国を横断してまで見に行く場所ではありません。
どこを選ぶべき？
船がセイジスフィヨルズルに寄港するなら答えは簡単で、寄港日に行って帰ってこられる有名な柱の名所はストゥズラギルだけです。6本のツアーリストはどれもそのためにつくられていて、渓谷に1時間立ち寄る大型バスから、水辺まで下りるハイキングまであります。展望台か川辺かはストゥズラギル渓谷ハイキング：東岸と西岸、どちら？で選べます。
車で環状道路をめぐる旅なら、ストゥズラギルとリトラネスフォスはどちらもエイイルススタジルから行ける範囲で、南では同じ海岸沿いにスヴァルティフォスとレイニスフィヤラがあります。シーズン後半は水が灰色になることが多いので、できれば渓谷は初夏に。詳しくはターコイズ色の水を見るならストゥズラギル渓谷はいつ？で紹介しています。展望台から渓谷を眺めて、午後は温泉で過ごしたいなら、Tanni TravelのエクスプレスとVök Bathsの1日（約324ドルから）がそれにぴったりです。ただし川辺で過ごす時間はなく、私たちが比べたときには口コミはどちらの予約サイトでも5件だけでした。