Aller au canyon de Studlagil par vos propres moyens

Où se trouve le canyon

Stuðlagil se trouve dans le Jökuldalur, une longue vallée à l'intérieur des terres depuis Egilsstaðir, sur la rivière glaciaire Jökulsá á Dal. Avec le ð islandais ou un simple d, les deux orthographes désignent le même canyon, et l'une comme l'autre le trouvera dans une recherche. Egilsstaðir, la principale ville de l'Est de l'Islande, est à environ une heure de voiture. L'itinéraire est simple : la route 1 jusque dans la vallée, puis la route 923 jusqu'au canyon.

La route 1 et la route 923

Depuis Egilsstaðir, prenez la route 1, la route circulaire, en direction du Jökuldalur. En chemin, elle passe devant Rjúkandi, une cascade en gradins juste au bord de la route, à quelques pas de l'endroit où vous vous garez, ce qui en fait un premier arrêt tout trouvé. Plus loin, vous bifurquez sur la route 923, qui suit la vallée vers le canyon.

La route 923 est goudronnée près de la route 1, puis en partie en gravier. Roulez doucement sur le gravier, surtout quand une voiture arrive en face, et lisez ce que dit votre contrat de location sur les routes de gravier avant de partir. S'il a beaucoup plu, demandez au comptoir de location dans quel état se trouve le gravier.

Deux parkings, deux visites

Le canyon a un parking sur chaque rive, chacun accessible par sa propre route, et ils mènent à des visites très différentes.

• Rive ouest, à Grund. Un escalier descend en quelques minutes du parking jusqu'à des plateformes d'observation au-dessus des colonnes, avec de nombreuses marches. Vous voyez la rivière d'en haut, sans pouvoir l'atteindre d'ici ;
• Rive est, près de Klaustursel. D'ici, une piste de gravier passe devant la petite cascade de Stuðlafoss et mène au fond du canyon, environ 2,5 km à l'aller et 5 km aller-retour, et en bas vous pouvez vous tenir au bord de l'eau.

Avec une voiture, vous pouvez faire les deux dans la même journée, ce qu'aucun tour de ce site ne promet. Réservez la plus grande part de votre temps à la marche côté est, et portez des chaussures qui accrochent, car la roche au bord de la rivière est souvent mouillée ; que porter et qu'emporter au canyon donne la liste complète. Randonnée au canyon, rive est ou rive ouest compare les deux berges en détail.

Parking payant et derniers services

Les terres des deux côtés appartiennent à des fermes locales, et les propriétaires font payer le stationnement : attendez-vous à payer sur le parking que vous choisirez, et vérifiez le tarif à l'arrivée. La carte est acceptée presque partout en Islande, mais un peu d'argent liquide ne fait pas de mal.

Considérez Egilsstaðir comme la dernière ville offrant tous les services. Faites le plein et achetez à manger là-bas avant de remonter la vallée, et ne comptez pas sur un magasin ou une pompe à essence près du canyon. Prévoyez aussi de l'eau et des en-cas pour la marche, et emportez ce dont vous avez besoin jusqu'à la rivière.

Prendre une voiture

Egilsstaðir possède un aéroport intérieur avec des loueurs de voitures, ce qui en fait le point de départ naturel d'une journée en voiture. Si vous arrivez par le ferry de la Smyril Line depuis le Danemark, vous pouvez débarquer votre propre voiture à Seyðisfjörður et franchir le col de Fjarðarheiði, environ 27 km jusqu'à Egilsstaðir, avant l'heure de route vers le canyon.

Pour les croisiéristes, c'est plus compliqué. Louer une voiture un jour d'escale oblige d'abord à rejoindre Egilsstaðir, puis à rendre la voiture avant l'heure de retour à bord, ce qui laisse peu de marge pour un tronçon de gravier lent ou une longue marche. Pour la plupart des escales, un tour calé sur le navire est le choix le plus simple, comme le montre notre guide Studlagil depuis le port de croisière de Seyðisfjörður.

L'hiver et l'intersaison

Hors de l'été, le trajet change de nature. En hiver, la glace peut couvrir les routes comme les sentiers, et pour des raisons de sécurité, mieux vaut alors renoncer à la descente au fond du canyon. Même en été, la couleur de la rivière n'est pas garantie, car la plupart des années, le réservoir en amont envoie de l'eau glaciaire grise dans le canyon à partir d'août environ. Quand la rivière est turquoise explique les mois.

Ajouter les Vök Baths et Hengifoss

Avec une voiture, finir la journée dans l'eau chaude devient facile. Les Vök Baths flottent sur le lac Urriðavatn, près d'Egilsstaðir, non loin de votre route de retour depuis le canyon. Un billet d'entrée aux Vök Baths, à partir de ~55 €, vous donne environ 1 h 30 dans les bassins. Son bémol : ce n'est qu'un billet, sans transport, ce qui compte peu quand votre voiture est sur le parking. Studlagil et les Vök Baths dans la même journée présente les bassins et la règle de la douche.

Si votre journée est plus longue, Hengifoss, dans le Fljótsdalur, est un ajout possible en voiture qu'aucun tour de ce site ne propose : une marche d'environ 40–60 minutes jusqu'à l'une des plus hautes cascades d'Islande. Les cascades sur la route de Studlagil donne les détails.

Quand un tour vaut mieux que la voiture

• Vous n'avez pas de voiture. Tanni Travel prend des voyageurs à Egilsstaðir, vous pouvez donc rejoindre une randonnée au canyon sans passer par le port ;
• Vous êtes en croisière. Chaque tour de ce site est calé sur l'horaire du navire. L'excursion de BusTravel Iceland, à partir de ~199 €, est notre choix, même si son bémol reste environ une heure au canyon dans un autocar de 59 personnes au plus ;
• Vous voulez un guide. Saga Travel, à partir de ~205 €, a des guides locaux qui racontent la vie dans l'Est de l'Islande ; son bémol, c'est le long temps passé dans le bus ;
• Vous préférez ne pas rouler sur le gravier. N'importe quel tour vous épargne la route 923, et ce que coûte une excursion au canyon de Studlagil les compare tous.