Le canyon de Studlagil et les Vök Baths en une journée

Ce que sont les Vök Baths

Les Vök Baths sont des bassins géothermiques sur le lac Urriðavatn, à Fellabær, juste de l'autre côté de la rivière en face d'Egilsstaðir. Certains bassins flottent sur le lac lui-même, d'autres sont installés sur la rive, si bien que vous vous baignez au milieu de l'eau du lac. L'annonce du billet prévoit environ 1 h 30 pour une visite. Pour qui va à Stuðlagil (Studlagil, si votre clavier n'a pas de ð), les bains se trouvent près de la route du retour, du Jökuldalur vers le port, et c'est pour cela que les deux tiennent dans une journée.

La randonnée au canyon et les bains avec Tanni Travel

L'excursion qui fait vraiment les deux est la randonnée au canyon de Stuðlagil et Vök Baths de Tanni Travel, à partir de ~362 €. Elle dure 7 heures, en minibus, avec 15 personnes au maximum. Les croisiéristes se présentent au point de prise en charge de Tanni au port de Seyðisfjörður 15 minutes avant le départ, et le minibus prend aussi des passagers à la boutique d'artisanat Hús handanna, à Egilsstaðir, et aux Vök Baths mêmes, pratique si vous logez près d'Egilsstaðir. L'itinéraire traverse le Jökuldalur avec un arrêt à la cascade de Rjúkandi, puis suit la marche côté est jusqu'au canyon. Cette marche fait environ 5 km aller-retour, sur du gravier en grande partie plat, coupé de deux montées douces, et elle s'achève au fond du canyon, au bord de la rivière. Les bains viennent en dernier, entrée comprise.

Les avis sont chaleureux, avec une moyenne de 5,0 sur GetYourGuide pour plus de 20 avis. Des guides comme Tinna et Stefan sont cités par leur prénom, et les marcheurs plus lents disent que le rythme leur convenait. Un groupe a fait toute la journée sous le vent et la pluie et lui a quand même donné une très bonne note. Le bémol est simple. C'est la place la plus chère par personne de ce site, et la journée est longue. Le maillot et la serviette sont à apporter. L'annonce exclut aussi les personnes qui ne savent pas nager et les personnes à mobilité réduite.

Pourquoi la marche vient en premier

L'ordre prend tout son sens une fois la marche faite. Vous arrivez aux bains les chaussures boueuses et les mains froides, et l'eau chaude fait le reste. Dans l'autre sens, vous quitteriez les bassins les cheveux humides pour affronter le vent sur une piste de gravier à découvert. Finir par les bains veut aussi dire que la dernière étape de la journée est la route du col jusqu'au port, et non une randonnée contre la montre. Si la rivière est grise à cause du débordement de fin d'été (voir quand la rivière devient turquoise), le bain console honnêtement d'un canyon privé de son bleu.

La version Express, sans la randonnée

Tanni Travel vend aussi une formule plus courte. Stuðlagil Canyon Express et Vök Baths, à partir de ~288 €, dure environ 6 heures. Après Rjúkandi, elle passe par les plateformes d'observation et les sentiers de la rive ouest, puis se termine aux bains. Le bémol : elle ne descend jamais jusqu'à la rivière. Vous voyez les colonnes depuis les escaliers et les plateformes, ce qui ménage les genoux fatigués mais ne convient pas si vous veniez pour vous tenir au bord de l'eau. Elle n'a aussi pour l'instant qu'une poignée d'avis et n'accepte pas les enfants de moins de 5 ans. Notre guide sur les rives est et ouest du canyon détaille ce à quoi vous renoncez sur les plateformes.

En solo, avec un billet

Avec une voiture, vous pouvez composer la même journée pour moins cher. Le billet d'entrée des Vök Baths, à partir de ~55 €, affiche une moyenne de 4,7 sur plus de 450 avis sur GetYourGuide. Le bémol est dans le nom. Il donne droit à l'entrée et à rien d'autre : il vous faut votre propre moyen de rejoindre le canyon, puis le lac. Egilsstaðir est à environ une heure de route du canyon, et les propriétaires font payer le stationnement sur les deux parkings du canyon, alors prévoyez de payer à l'arrivée. Notre page pour y aller en voiture décrit la route 923 et les deux parkings.

Si vous partez en excursion, le même calcul vaut. Quand nous avons comparé, passer de la randonnée en petit groupe de Tanni Travel à ~292 € à la journée randonnée et bains à ~362 € ne coûtait qu'un peu plus qu'un billet pour les bains acheté seul. Le supplément couvre surtout votre entrée, et le trajet jusqu'au lac est compris. Combien coûte une excursion au canyon de Studlagil présente toutes les options côte à côte.

Le sac de bain et les usages des bassins

L'annonce randonnée et bains de Tanni Travel ne fournit ni maillot ni serviette : apportez les deux, plus un sac plastique pour les affaires mouillées au retour. Si vous préférez ne pas porter une serviette toute la journée, vérifiez auprès des bains si l'on peut en louer avant d'y compter. Comme dans toutes les piscines islandaises, on se douche sans maillot avant d'entrer dans l'eau. Des chaussures de randonnée qui accrochent sur le gravier facilitent la marche, et un bonnet chaud est le bienvenu après le bain ; la liste d'équipement pour une journée au canyon donne le reste. L'excursion ne comprend aucun repas : prévoyez de quoi manger pour la marche.

Caser la journée dans une escale

Sept heures, c'est une longue journée à terre, mais Tanni Travel assure vous ramener avant l'embarquement. Avant de réserver, comparez l'heure de fin de l'excursion avec l'heure limite de retour à bord de votre bateau, et gardez une marge pour la route du col jusqu'à Seyðisfjörður. Notre guide du port de croisière explique la prise en charge et la route. Si votre escale est trop courte pour les deux, une excursion au canyon seul avec un ou deux arrêts cascade fait une journée plus simple, et les bains attendront une visite en voiture.