Ruta por el cañón de Studlagil: ¿lado este u oeste?

Dos orillas, un río

Stuðlagil es el mismo cañón que verás escrito Studlagil, porque la grafía inglesa suele convertir la ð islandesa en una d. Es un desfiladero de columnas de basalto en el valle de Jökuldalur, excavado por el río glaciar Jökulsá á Dal, al que la gente de la zona llama Jökla. Las columnas alcanzan unos 30 m. Los propietarios de cada orilla gestionan su propio aparcamiento y su propio sendero, y las dos visitas tienen poco en común. En el lado oeste, en Grund, ves el cañón desde arriba. En el lado este, cerca de Klaustursel, entras en él caminando. Al fondo del cañón no se llega desde la orilla oeste, así que elegir lado decide qué tipo de día vas a tener. Cómo se formó el cañón explica por qué están ahí las columnas.

Miradores sobre las columnas en la orilla oeste

La visita al lado oeste es corta. Desde el aparcamiento de Grund, una escalera baja hasta unos miradores sobre el río; al primero se llega en pocos minutos, con muchos escalones por el camino. Desde los miradores miras hacia abajo y a lo largo del cañón, con columnas que en unos tramos están rectas y en otros se curvan. Desde este lado no llegas al agua, y los escalones se notan a la vuelta, cuesta arriba.

Saga Travel, desde ~205 €, es el tour en autocar que dice que va a este lado, con tiempo en los miradores entre Rjúkandi y Gufufoss. Su pega es el autocar, con hasta 50 personas y mucha carretera para el tiempo que pasas en el borde. El tour Express de Tanni con Vök Baths, desde ~288 €, también para en los miradores y senderos del lado oeste antes de las piscinas geotermales. Su pega está en el nombre, porque se salta la bajada al río en la que se basan los otros tours de Tanni, y de momento tiene pocas reseñas.

Bajar al río por la orilla este

El lado este te pide más y te da más. Desde el aparcamiento cerca de Klaustursel sale una pista de grava de unos 2,5 km por trayecto, unos 5 km en total. Es casi llana, con dos subidas suaves. Por el camino pasas por Stuðlafoss, una pequeña cascada enmarcada por sus propias columnas y un sitio natural para parar a hacer fotos. Luego el sendero baja hasta el fondo del cañón, donde te quedas junto al río con las paredes alzándose sobre ti.

El último tramo hasta el agua es empinado, y un viajero lo describe como opcional, así que puedes quedarte por encima y aun así ver el cañón desde dentro. Abajo las rocas suelen estar mojadas, y no hay barandillas junto a la orilla.

Entre los tours de esta web, solo Tanni Travel programa esta caminata, en la ruta en grupo reducido, desde ~292 €, y en la ruta con Vök Baths, desde ~362 €. Las dos duran 7 horas desde Seyðisfjörður, también con recogida en Egilsstaðir, para grupos de 15 personas como máximo. Los viajeros elogian a guías como Tinna por un ritmo tranquilo que va bien a quien camina más despacio, y un grupo hizo la caminata con viento y lluvia. La pega es un precio muy por encima de los tours en autocar, y un día largo.

Qué tours van a cada lado

Tres de los seis tours principales no indican el lado en sus anuncios, así que, si te importa, pregunta al operador antes de reservar.

Una hora se queda corta para 5 km de ida y vuelta, así que en la excursión de BusTravel Iceland, desde ~199 €, o en el tour de los renos de Magic Iceland Travel, desde ~188 €, no cuentes con llegar al agua. La pega de ambos es esa parada corta, compartida con un autocar de casi 60 personas. El coche privado de Marina Travel, desde ~1045 € para tu grupo, da unas 2 horas por senderos señalizados y miradores, y un viajero cuenta que recorrió el cañón a pie. Si lo que quieres es el río, pregunta a Marina antes de reservar en lugar de darlo por hecho. Su pega es el precio para un grupo pequeño.

Elegir lado según tus rodillas

• Elige el lado oeste si vas justo de tiempo o si unos kilómetros por grava son más de lo que te apetece. Los escalones hasta los miradores también cuentan, así que tómatelos con calma;
• Elige el lado este si quieres estar a la altura del río con las columnas alzándose sobre ti. Los anuncios de Tanni lo descartan para personas con movilidad reducida, y la ruta en grupo reducido también para quien tenga problemas de espalda;
• Elige un autocar que no indique el lado si el cañón es una parada más entre varias y te basta con una hora allí;
• Elige el coche privado si en tu grupo cada uno camina a su ritmo y queréis decidir sobre la marcha; pregunta a Marina qué encaja.

Las notas sobre forma física de los otros anuncios apuntan en la misma dirección. El tour de Saga no es para personas con poca forma física, y el de Magic no se recomienda a quien tenga problemas de espalda o de corazón. Qué ponerte y qué llevar al cañón habla del calzado con buen agarre para la grava y la roca mojada.

Seguridad junto al río

El fondo del cañón no es una playa. El basalto junto al agua sigue mojado y resbaladizo, y no hay nada entre tú y la corriente. No te metas en el agua ni te bañes. El Jökla es agua de deshielo glaciar que sigue fría hasta en el día más soleado, y su corriente es más fuerte de lo que parece. Ten a los niños al alcance de la mano en el último tramo empinado, y no te subas a ninguna roca que salpique el río. A finales del verano, casi todos los años, el embalse situado aguas arriba vierte su excedente y el río crece, algo que cuándo el río se vuelve turquesa explica junto con el cambio de color.

En invierno los senderos de ambos lados pueden helarse, y entonces no se recomienda bajar al fondo del cañón. Los tours desde el puerto funcionan sobre todo mientras hacen escala los cruceros. Si piensas ir en coche y elegir tú la orilla, en coche a Studlagil por tu cuenta describe los dos aparcamientos, y cuánto cuesta un tour al cañón de Studlagil compara las rutas por la orilla este con los autocares.